Společenská hra Ostrovy duchů vyšla v roce 2017 a krátce poté se do obchodů dostalo i maďarské vydání. Hru R. Erica Reusse téměř okamžitě provázel velký úspěch, a v roce 2017 jí Board Game Quest Awards udělila cenu za nejlepší kooperativní hru, přičemž nasbírala i řadu dalších nominací a ocenění; protože dodnes trůní na 9. místě v žebříčku BGG, můžeme s klidem prohlásit, že jde o opravdu povedenou hru, která mezitím získala několik rozšíření.
Hra zavede hráče do světa, kde na nejvzdálenějších místech světa stále existuje magie, kterou ztělesňují duchové země, nebe a všech přírodních věcí. Jak velmoci Evropy stále dál rozšiřují své koloniální říše, nevyhnutelně si nárokují místa, kde duchové stále mají moc – a když to udělají, sama země se jim mstí spolu s domorodými obyvateli ostrova.
Ostrovy duchů jsou komplexní a tematická kooperativní hra, v níž je třeba bránit domov ostrova před kolonizujícími vetřelci. Hráči ovládají různé duchy země, každý s vlastní, jedinečnou elementální silou. V každém kole hráči současně vybírají, kterou ze svých silových karet zahrají, za což musejí zaplatit energii. Používání kombinací karet sil odpovídajících elementární moci ducha může poskytovat bezplatné bonusové efekty. Rychlejší síly působí okamžitě, dříve než se vetřelci rozšíří a pustoší, zatímco jiné kouzla jsou pomalejší a jejich efektivní použití vyžaduje předvídavost a plánování. V duchovní fázi duchové získávají energii a rozhodují se, jak růst: získají zpět použité karty sil, hledají novou sílu, nebo rozšíří svou přítomnost do nových oblastí ostrova.
Vetřelci se na mapě ostrova rozšiřují částečně předvídatelným způsobem. V každém kole některé oblasti ostrova objevují. V příštím kole na těchto oblastech budují — zakládají osady a města. V kole následujícím pustoší, způsobují na zemi zkázu a útočí na přítomné domorodé obyvatele ostrova.
Domorodí obyvatelé ostrova se vetřelcům vrací úder, pokud na ně útočí, a poskytují duchům i jinou pomoc, ale ne vždy přesně tak, jak si hráči přáli. Některé Síly fungují skrze ostrovan, pomáhají jim vyhnat vetřelce nebo očistit zemi od nákazy.
Jak hra pokračuje, stává se složitější, když se duchové rozšiřují do nových částí ostrova a získávají nové, silnější síly, zatímco vetřelci zintenzivňují své kolonizační snahy. Každé kolo představuje alternativní historii v rozsahu 1–3 let.
Na začátku hry pro dosažení vítězství je třeba zničit i poslední osadu a město na herním plánu – ale jak více zastrašíme vetřelce, stává se vítězství snazším. Prohra nastane, pokud je zničen kterýkoli duch, pokud je ostrov zahlcen nákazou, nebo pokud dojdou karty vetřelců dříve, než dosáhnete vítězství.
Ve hře je možné bojovat také proti různým protivníkům, jako jsou švédské hornické kolonie nebo vzdálené britské kolonie. Každý z nich mění hru jinak a nabízí různé stupně obtížnosti, aby hra byla výzvou, jakmile hráči získají více zkušeností.
Ostrov duchů je poměrně komplexní kooperativní hra, kterou lze hrát stejně dobře o samotě i ve čtyřech, avšak rozhodně ji nedoporučuji začátečníkům. Složitost hry navíc skvěle řeší problém „alfa hráče“, protože každého hráče maximálně zaměstnává snaha co nejlépe využít své možnosti. Ostrov duchů navíc vítězství nedává zadarmo, takže hráči budou kromě pozornosti potřebovat i zkušenosti, ale jakmile se pravidla správně osvojí a maximálně využijí schopnosti daného ducha, úspěch nepřijde pozdě a vítězství může hráče naplnit opravdovou hrdostí.
